“El cerebro humano es el gran desconocido”
Gerard Piqué entrevista a su madre, Montserrat Bernabeu.
Normalmente soy yo el entrevistado pero hoy, invitado por las páginas de Salud y Medicina, haré de improvisado periodista de la doctora Montserrat Bernabeu, mi madre. Creo que nunca se lo diré lo suficiente pero, además de ser para mí la mejor madre del mundo, le tengo una gran admiración por la pasión y compromiso con que se entrega a su profesión. A ella y a tantos médicos que trabajan con devoción para que la persona con discapacidad viva un poco mejor cada día, gracias. Acabamos de volver de la gira por EEUU con el Barça y nos encontramos en su despacho, en el Hospital de Neurorehabiltiació Institut Guttmann.
Siempre me he preguntado, aunque nunca te lo he dicho, ¿cómo consigues desconectar de tu trabajo de rehabilitación de daño cerebral, con la carga emocional que tiene, una vez llegas a casa?
Es necesario e imprescindible. Cuando entro en el hospital me olvido completamente del mundo exterior y dedico todos mis esfuerzos y energía a intentar que la vida de las personas que han sufrido un daño cerebral adquirido sea mejor. Trabajar en el Institut Guttmann implica, no sólo actuar como médico, sino convivir con la discapacidad severa y todo lo que ello conlleva para el paciente y, especialmente, para su familia. No puedes evitar una implicación emocional, y esto desgasta. Hay que buscar estrategias para sobrevivir. En mi caso es la familia.
Muchas veces hay personas que no acaban de ser conscientes de lo que puede llegar a pasarte cuando vas al límite. Lo he visto en algunos amigos. Si no te tuviera, seguramente también me creería invencible. ¿Una visita a Guttmann evitaría buena parte de los accidentes de tráfico?
Es difícil saber si evitaría buena parte de los accidentes. El Institut Guttmann, consciente de que la educación es la mejor prevención del traumatismo craneoencefálico (TCE) y la lesión medular traumática, con el apoyo de otros organismos, desarrolló un programa de prevención de accidentes (inicialmente llamado “Stop al Cop” y recientemente “Game Over”) cuyo objetivo es sensibilizar a los jóvenes con el fin de que desarrollen comportamientos responsables, adopten actitudes de prudencia y tomen las medidas de seguridad necesarias. Una persona que ha sufrido una lesión medular o un TCE, se acerca a las aulas de jóvenes entre 14 y 18 años para explicar una experiencia personal en primera persona.
El daño cerebral es algo complejo para la mayoría de personas, ¿qué es exactamente y cuáles son sus principales causas?
Cuando hablamos de daño cerebral adquirido hacemos referencia a cualquier lesión que aparece en el cerebro después del nacimiento. Las causas son muy diversas, pero me gustaría resaltar dos por la brusquedad con qué se instauran y el cambio que representan en la vida de quienes las sufren. Una de ellas es el TCE. Ésta es, sin duda, la principal causa de discapacidad en la persona joven, con un pico de mayor incidencia en el grupo de edad de 15 a 25 años, que sufre la lesión en un accidente de tráfico. La segunda de la causas es la enfermedad cerebrovascular o ictus. Se produce por una falta de riego sanguíneo o un sangrado en una zona del cerebro. La importancia en este caso radica en la elevada incidencia, especialmente en personas por encima de los 60 años, y en que es la principal causa de discapacidad en el adulto. ¡Se estima que en Cataluña cada 45 minutos se produce un ictus!
¿Se puede rehabilitar totalmente un cerebro dañado?
Es complejo. Es un trabajo multidisciplinar cuyo resultado dependerá de muchos factores: causa, severidad y extensión, edad, precocidad con la que se inicie el tratamiento, etc. Por tanto, diría que si la lesión es leve se puede obtener una recuperación completa, pero cuando es moderada o grave es difícil llegar exactamente a la situación previa. A veces obtenemos resultados funcionales muy buenos, en cambio el familiar nota que la persona ha cambiado en algunos aspectos.
Siempre pensamos en el aspecto físico cuando hablamos de rehabilitación de lesiones medulares o cerebrales, pero ¿cómo se afronta la parte psíquica, no sólo del paciente, sino también de la familia?
En una lesión medular el cerebro funciona perfectamente, existe una discapacidad física con el componente emocional lógico que le acompaña. En el caso del daño cerebral es mucho más complejo. El cerebro es el órgano que recibe toda la información sensorial de nuestro cuerpo, la integra y genera las respuestas motoras adecuadas, pero en el cerebro también residen las funciones cognitivas, la conducta y las emociones. Cuando se produce una lesión pueden aparecer alteraciones en la atención, la memoria, el procesamiento de la información, el lenguaje… además de alteraciones de conducta como irritabilidad, agresividad, desinhibición, apatía… Olvidar a la familia o no incorporarla en el proceso rehabilitador es sinónimo de fracaso terapéutico con repercusiones nefastas en un futuro.
¿Se conoce bien el cerebro humano?
Podemos decir que, de todos los órganos de nuestro cuerpo, el cerebro es el gran desconocido. Sabemos qué partes rigen la mayoría de nuestras funciones y cada vez conocemos más de los mecanismos lesionales y cómo actuar en la fase inicial para minimizar la extensión y severidad de la lesión. Sin embargo desconocemos mucho de la organización funcional del cerebro y de su capacidad para adaptarse a los cambios. A esta capacidad de reorganización y adaptación del cerebro es lo que denominamos neuroplasticidad. Del mejor conocimiento de cuáles son los mecanismos subyacentes obtendremos un mayor dominio de su modulación y por tanto nuevos instrumentos para hacer de la rehabilitación un tratamiento más eficaz y orientado a la máxima recuperación de la función.
La localización del daño cerebral para determinar la extensión de una lesión es una de las líneas de estudio actuales… Concretamente en Guttmann ¿hacia dónde se encamina la investigación?
Encontrar una correlación clara entre la localización y/o extensión de la lesión y el pronóstico evolutivo, es decir, qué secuelas permanecerán a largo plazo, es uno de los objetivos. A día de hoy, no existe ningún estudio que nos permita asegurar con certeza, en la fase inicial, cual va a ser el resultado funcional final. En Guttmann las líneas de investigación en daño cerebral están centradas en buscar esta correlación, en la telerrehabilitación como alternativa terapéutica en neuropsicología, en la innovación tecnológica, la modulación de la plasticidad cerebral, la neurofarmacología y el tratamiento de los trastornos de deglución.
¿La práctica de deporte diaria ayuda a una recuperación más rápida y efectiva en daño cerebral?
Definitivamente sí, y no sólo para eso sino para mantener un estado físico y psicológico saludable. De hecho, los Juegos Paralímpicos tienen como precedente una competición deportiva organizada desde 1948 en un hospital de Inglaterra por Sir Ludwig Guttmann, quien puede considerarse padre de la neurorrehabilitación por ser el primero que cambió el tratamiento y la esperanza de vida de las personas con una lesión medular. Este neurocirujano judío alemán utilizó el deporte como un instrumento para mejorar la capacidad física, el estado emocional y el nivel de autoestima de los soldados que habían sufrido una lesion medular después de la II Guerra Mundial.
Felicidadespor la entrevista a Piqué y a su madre Montserrat.
Espero que le sirva a mucha gente para saber del importante trabajo en la medicina como la Dra. Bernabeu.
Preciosa entrevista, ojalá llegue a mucha gente y conciencie al menos a una persona de lo mucho que pueden perder por un segundo de irresponsabilidad. Gracias Sra. Bernabeu por su labor y la de tantos profesionales que hacen más tolerable la vida a tanta gente, enfermos y familiares. Y enhorabuena por ese hijo que, aunque mucha gente piensa que es un alocado, tiene un gran corazón y mucha sensibilidad. Les deseo lo mejor en la vida. Besos desde Murcia.