El todavía misterio de la artrosis

Aún no se conocen ni el origen ni su progresión, como tampoco por qué es más frecuente en mujeres

La artrosis, cuyos principales efectos son el dolor y la limitación de movimientos, no es una enfermedad hereditaria ya que no cuenta con un patrón hereditario fijo, pero sí con un componente de riesgo genético. Éste hace que, junto a otros factores, aparezca con más frecuencia en las personas que tienen una historia familiar. Según Antonio González, del servicio de reumatología del Hospital Clínico Universitario de Santiago de Compostela, “es improbable que en el futuro se encuentren biomarcadores genéticos de riesgo de padecer artrosis que tengan valor en la práctica. No obstante parece factible que sí se localicen algunos que sean útiles para predecir la progresión o el dolor. Los estudios genéticos en este campo, apuntan a que en una familia tiende a verse el mismo tipo de artrosis”.

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Un tratamiento del dolor oncológico cada vez más selectivo

Diversas investigaciones estudian los receptores implicados en mecanismos de analgesia con el objetivo de minimizar los efectos secundarios de la enfermedad

Prácticamente todos los pacientes con cáncer experimentarán dolor en algún momento del proceso del tumor, aunque variará la intensidad en cada caso. Aparece cuando el tumor, por crecimiento o invasión, afecta a terminaciones nerviosas encargadas de dar la señal de alarma. El 50% de los pacientes padecen dolor en el momento del diagnóstico y un 80-90% en la fase terminal. Aproximadamente el 60% de los tumores necesitará tratamiento analgésico con fármacos que, de manera progresiva, incluirán antiinflamatorios, opiodes débiles y coanalgésicos. Cuando el dolor es de intensidad moderada a severa, se requieren opioides potentes tipo morfina y derivados. En la actualidad están en marcha algunas investigaciones sobre fármacos que tienen una vía de actuación y un mecanismo más amplio sobre la etiología y fisiopatología que origina el dolor.

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Braquiterapia, eficaz en la mayoría de los tumores de próstata

Controlar periodicamente los niveles de PSA, especialmente a partir de los 50 años, es fundamental para el diagnóstico precoz

Recientemente, la America Society for Radiotherapy and Oncology recomendó la braquiterapia como tratamiento efectivo del cáncer de próstata. Según los últimos estudios, este procedimiento ha demostrado que puede ser una herramienta fundamental para tratar tumores de órgano confinados muy localizados. Este tipo de tumores representan prácticamente el 90% del total de cánceres de próstata.

La próstata es una glándula que, por su forma y su tamaño, se asemeja a una nuez y se localiza a la salida de la vejiga urinaria masculina. En algunos hombres, especialmente a partir de los 50 años, determinadas células prostáticas mutan y empiezan a multiplicarse descontroladamente, originando un tumor. Pero, a pesar de su alta incidencia, este cáncer es uno de los pocos que presentan una supervivencia de casi el 100%. El diagnóstico a través del control de los niveles del antígeno prostático específico (PSA) mediante análisis de sangre, es una prueba esencial para detectar el tumor.

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Infarto agudo de miocardio: una carrera contrareloj vital

Borja Ibáñez, jefe de Grupo CNIC / Vicente Sánchez-Brunete, subdirector del Summa112

Las arterias que llevan la sangre a nuestro corazón se llaman arterias coronarias. Tras una exposición prolongada a factores perjudiciales, como el tabaco, diabetes, hipertensión o el colesterol, en sus paredes se van generando acúmulos de grasa y otro material inflamatorio. Es lo que conocemos como “placas de ateroma” y existe el riesgo de que éstas se rompan y generen un trombo (coágulo) que llegue a obstruir de manera completa la arteria coronaria.

Esto se conoce como infarto agudo de miocardio (IAM). Sus síntomas: dolor opresivo en el pecho (o en la boca del estómago), que puede irradiarse al cuello o alguna extremidad superior, malestar general, sudoración y sequedad bucal. Hay algo que lo distingue de otros dolores: suele ser continuo y no se alivia con el cambio de postura ni con la ingesta de alimentos.

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Las trifocales, el último avance de las lentes intraoculares

La tecnología difractiva permite, tras operar de cataratas o presbicia, recuperar la visión a todas las distancias sin necesidad de gafas

Que los ojos también envejecen no sorprenderá a nadie, pero la mayoría de las personas que han gozado de buena vista suelen descubrirlo durante la cuarentena al comprobar una dificultad progresiva para leer o enfocar los objetos cercanos. “Es la presbicia mal llamada ‘vista cansada’ ya que no se debe a fatiga sino a una pérdida de elasticidad de la lente interna del ojo, el cristalino” aclara el oftalmólogo Rafael Barraquer. El proceso se inicia, de hecho, en la adolescencia aunque sólo se manifiesta cuando la capacidad de acomodación se hace insuficiente para enfocar de cerca. Esto explica que no todos la perciban por igual, según sean sus hábitos de trabajo o de ocio y su condición óptica previa. Si bien la presbicia pueda quedar disimulada durante años por una miopía, aun leve, se trata en realidad de un problema universal, que afectará a todos. De ahí el relieve que ha adquirido entre los retos actuales de la oftalmología.

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Los problemas de fertilidad se resuelven

Ángel Álvarez

Los humanos se reproducen mal y tienen el peor potencial reproductivo del reino animal. Se admite que un 15 por ciento de las parejas que desean tener hijos tienen problemas para conseguirlo. Un factor adicional a considerar en la progresiva pérdida de rendimiento reproductivo es el retraso de la maternidad debido a causas socio-profesionales, que hacen que la mujer se vea obligada a priorizar su carrera profesional al deseo de tener un hijo, llevándole a posponer su decisión a edades en las que ya es fisiológicamente menos fértil.

Al afirmar que el rendimiento reproductivo es pobre, es necesario considerar que la posibilidad que tiene una pareja joven y supuestamente fértil de tener un hijo, tras un mes de relaciones sexuales sin anticoncepción, no supera el 20 por ciento. Fácil es de entender que este porcentaje baja notablemente cuando la edad de la mujer supera los 35 años. Afortunadamente, la moderna Medicina de la Reproducción consigue que se resuelvan la mayoría de los casos de esterilidad.

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¿Un verano sin piel morena?

Acumular horas de exposición solar o quemaduras son los principales factores de riesgo

“Debemos eliminar la expresión ‘ir a tomar el sol’”. El dermatólogo Antonio Campo, director médico de Clínica Campo Optimage y especialista del hospital Clínic de Barcelona, es categórico. Como él, sus colegas de profesión recuerdan un año más los efectos nocivos de los rayos solares. Y es que ante la radiación ultravioleta las células pigmentadas como mecanismo de defensa frente a una agresión generan la melanina, un pigmento que se transfiere a las células de la epidermis y hacen que luzcamos una piel morena. En otras palabras, el favorecedor color tostado es sinónimo de lesión celular.

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Lágrimas no solo para llorar

El síndrome del ojo seco genera casi el 30% del total de consultas oftalmológicas

Casi un 20% de españoles sufre el síndrome del ojo seco, una dolencia que puede afectar a la visión y que se manifiesta mediante el escozor o la irritación frecuente de los ojos. Las personas estamos fabricando permanentemente lágrimas, aunque no lloremos. Su función principal es mantener el ojo lubricado: nutren la córnea y la protegen con sustancias antibacterianas. En la producción de las lágrimas intervienen la conjuntiva (la membrana que tapiza el glóbulo ocular y el interior de los párpados), las glándulas lagrimales y las glándulas de Meibomio. La primera produce mucina, que sirve para que se adhiera al ojo la película lagrimal y evitar que se peguen bacterias y suciedad. Por su parte, las glándulas lagrimales segregan el agua que compone el 99% de la lágrima, y las de Meibomio, que se sitúan en los párpados, producen una pequeña cantidad de grasa. Al parpadear la mucina se extiende por la córnea preparándola para la hidratación que viene con la parte acuosa, y la capa de grasa evita que la lágrima se evapore de forma rápida.

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Estancias temporales para mayores, una opción a medida para cada persona

Periodos de rehabilitación, vacaciones de los cuidadores o la misma soledad son los principales motivos por los que los mayores acuden a estos centros

Aunque aún faltan varios meses para las vacaciones de verano, los más anticipados, probablemente, ya estarán imaginando sus días de descanso con las reservas de aviones y hoteles en mano. No obstante, muchos de ellos no sólo deberán preocuparse de encontrar los mejores destinos al mejor precio, algunos también deberán pensar en manos de quién dejan a sus familiares más mayores.

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Las varices conllevan serias complicaciones

La trombosis es una consecuencia común y potencialmente peligrosa que, si no se trata, puede provocar embolia pulmonar

Aunque es cierto que la insuficiencia venosa crónica tiene una carga genética que representa el 97%, los factores de riesgo pueden potenciar en mayor o menor medida su aparición. No es una cuestión puramente femenina, de hecho, de cada tres mujeres un hombre desarrolla varices, pero las mujeres, por el embarazo y por cuestiones hormonales, tienen más y, además, éstas suelen aparecer antes. Más allá de aspectos estéticos, es fundamental tratar las varices en sus fases iniciales para evitar posibles complicaciones. La lesión trófica es la más frecuente. La piel se hiperpigmenta, pierde consistencia y el tejido subcutáneo se va esclerosando hasta provocar la úlcera. La varicorragia se produce porque la  vena está tan dilatada que acaba erosionando la piel hasta que la agujerea y produce sangrado exterior. La trombosis es otra consecuencia común y potencialmente más peligrosa. Se produce porque al no circular la sangre correctamente se crean coágulos que son susceptibles de migrar, llegar a los pulmones y provocar una embolia pulmonar.

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