Descubren el gen que causa la sordera

Investigadores de la Universidad de Cincinnati y el Hospital Infantil del Centro Médico de Cincinnati, en Estados Unidos, han descubierto una nueva mutación genética responsable de la sordera y la pérdida de la audición asociada con el síndrome de Ushertipo 1. Estos hallazgos, publicados en ‘Nature Genetics’, podrían ayudar a los investigadores a desarrollar nuevas dianas terapéuticas para aquellos con riesgo de padecer este síndrome. … Continue Reading

El 72% de los adolescentes experimenta una reducción en su audición después de asistir a un concierto de música pop

El 72 por ciento de los adolescentes que acuden a un concierto de música pop experimentan una reducción en su capacidad auditiva, según un estudio publicado en junio por la revista americana ‘Otology & Neurotology’ y dirigido por doctora del House Clinic y del House Research Institute, M. Jennifer Derebery.  Y es que, según las cifras de previsión de asistencia a los conciertos estivales que se organizan en España, el número de jóvenes afectados por este fenómeno superará el millón entre los distintos escenarios que, este año, comenzarán a sonar a partir del 21 de junio, Día Europeo de la Música. … Continue Reading

La sensibilidad táctil es hereditaria, y está ligada a los mecanismos genéticos de la audición

A pesar de que una serie de conocidas mutaciones genéticas pueden dar lugar a defectos hereditarios en los sentidos de la vista y el oído, se sabe poco acerca del sentido del tacto, en el que los defectos pueden ser tan sutiles que puede pasar desapercibidos. Ahora, un nuevo estudio publicado en ‘PLoS Biology’ -llevado a cabo en el laboratorio de Gary Lewin, en el Centro Max Delbrück de Medicina Molecular, en Berlín- ha demostrado que las diferencias en la sensibilidad táctil se derivan de factores genéticos, que también pueden ser hereditarios. Algunos de estos factores también influyen en la audición, lo que significa que una única mutación puede afectar a ambos sentidos. … Continue Reading

Un 20% de los españoles está sometido a niveles de ruido que pueden afectar a su salud

Un 20% de los españoles está sometido a niveles de ruido que sobrepasan los considerados como adecuados para garantizar una buena salud, según el estudio ‘Ruido y Salud‘, elaborado por el Observatorio Salud y Medio Ambiente DKV Seguros-GAES con motivo del Día Mundial Contra el Ruido, que tiene lugar este miércoles. El texto revela además que este fenómeno está relacionado con la aparición de problemas auditivos, cardiovasculares y psiquiátricos. … Continue Reading

Los implantes cocleares restablecen la audición en pacientes con otosclerosis avanzada

Investigadores del Case Medical Center, en Estados Unidos, afirman que el implante coclear proporciona una forma eficaz y segura de restaurar la audición, en pacientes con otosclerosis avanzada -una enfermedad hereditaria que puede conducir a la pérdida total de audición. Los hallazgos han sido presentados en la última Reunión Anual de la Sociedad Triological. … Continue Reading

Cerca de 8.000 españoles han podido volver a escuchar gracias al implante coclear

Cerca de 8.000 personas en España que ha recibido un implante coclear han podido volver a escuchar, según datos de la Federación de Asociaciones de Implantados Cocleares de España (AICE). Se trata de una técnica que consiste en la implantación de un dispositivo electrónico que transforma las señales acústicas en impulsos eléctricos que estimulan el nervio auditivo y envían el sonido al cerebro, y que este sábado celebra su Día Mundial con motivo del 55 aniversario del primer implante que se hizo de este dispositivo. … Continue Reading

Casi 1 de cada 3 diagnósticos de cáncer en España son tumores desconocidos por la mayoría

Casi uno de cada tres diagnósticos de cáncer que se realizan al año en España, unos 162.000 nuevos casos, corresponde a un tumor desconocido por la mayoría de la población. Se trata de tumores como el melanoma, el cáncer de ovario o el de huesos, muchos de ellos prevenibles o que disponen de tratamiento, pero que generan una alta mortalidad debido a su escaso diagnóstico precoz. Por esta razón, coincidiendo con el Día Mundial contra el Cáncer, que se celebró este sábado, 4 de febrero, el MD Anderson Cancer Center Madrid ha destacado la importancia de reconocer los primeros síntomas de algunos de estos tumores menos conocidos, para poder detectarlos y tratarlos en sus fases más tempranas. … Continue Reading

La tos crónica puede llevar al paciente a la depresión

La tos es el síntoma más frecuente en la población que demanda atención médica, un problema es que si dura más de 8 semanas debe ser considerado como tos crónica, así pasa de ser un síntoma a un problema del paciente que puede llegar a la depresión, ante la falta de un diagnóstico y el largo peregrinaje de especialistas que debe de visitar para conseguir un tratamiento adecuado, explica el doctor Adalberto Pacheco responsable de la Unidad de Tos Crónica del Hospital Ramón y Cajal de Madrid. … Continue Reading

Oímos pero no escuchamos

El pitido en un signo que evidencia trauma acústico

Oír no siempre significa entender. La audición se compone de la detección del sonido, una cuestión de decibelios, oír o no oír, y de la transmisión de ese sonido al cerebro. La coclea, también conocida como caracol, es la encargada de enviar la información. Desde esta estructura las palabras ya empiezan a integrarse. Una persona con una pérdida auditiva grave puede tener una buena comprensión, en cambio, puede que otra con una pérdida menor entienda peor. Ocurre, por ejemplo, en personas mayores que, por la edad, tienen la capacidad de comprensión alterada. Por mucho que elevemos la voz, no entienden bien las palabras. Por eso, cuando se adaptan los audífonos deben ajustarse a las necesidades de cada paciente.

La presbiacusia es al oído lo que la presbicia a la vista, todos la sufriremos con el paso de los años. Según la OMS, se reconoce como discapacidad auditiva la pérdida de más de 25 decibelios, que representa aproximadamente una cuarta parte de la capacidad auditiva. A partir de los 65 años el 40% de la población tiene problemas de audición. Ocurre a nivel de la frecuencia. Es habitual que una persona a partir de esa edad empiece a perder capacidad en las frecuencias agudas, es decir, los tonos más altos. Sin embargo, esta pérdida no viene sólo con el paso de los años, cinco de cada mil recién nacidos tendrán algún problema de audición leve, uno de cada mil será grave. Detectar precozmente un problema auditivo congénito, con el que se nace, es sencillo y puede tratarse.

Se debe realizar una prueba en el recién nacido que en tan solo 10 minutos determina si existe algún problema. “Es opcional y el paciente muchas veces no tiene suficiente información. Cuando nace el bebé y le preguntan a la madre si quiere que a su hijo le hagan las otoemisiones acústicas no sabe ni de qué le están hablando, pero es una prueba muy importante”, asegura Luis García Ibáñez, director del programa de dispositivos auditivos del Instituto que lleva su nombre. Si se detecta una carencia auditiva antes de los cinco años se puede realizar un tratamiento, “si no puede retrasar muchísimo el proceso de aprendizaje del habla y, en consecuencia, su desarrollo general se verá perjudicado”, añade.

Puede ocurrir que una persona de repente, y sin motivo aparente, pierda parte de la audición. En la mayoría de casos es difícil poder determinar el porqué. Más de 300 millones de personas tienen una pérdida moderada o profunda en ambos oídos. En personas jóvenes suele producirse por problemas de tipo vírico o vascular. En el primer caso, la pérdida auditiva puede venir tras un constipado o una infección, y puede afectar también al equilibrio. Las vasculares son episodios parecidos a un pequeño infarto. La principal arteria se colapsa y el oxígeno no llega a la coclea y sufre una pérdida repentina. Un tercio de los afectados recupera totalmente la pérdida auditiva, otro la recuperará parcialmente y una tercera parte no superará la lesión. Es especialmente importante controlar la exposición al ruido en los adolescentes. Discotecas, dispositivos portátiles de música, conciertos…“Los auriculares no son malos si se usan adecuadamente.

A los padres siempre les digo que si pueden oír lo que escucha su hijo por los auriculares, es que tiene el volumen demasiado alto”, alerta García Ibáñez. A partir de los 85 decibelios ya se causa trauma acústico. El pitido es el signo que lo evidencia. Para hacerse una idea, la voz humana la escuchamos a unos 40-60 decibelios. En una discoteca la presión sonora está entre 100 y 120 decibelios “Son como cajas de resonancia, cuanto más pequeña y cerrada, la presión sonora más se mantiene ahí dentro. El problema no es para la persona que va esporádicamente sino para  el trabajador que va todos los días durante muchas horas”, apunta.

Los audífonos son de gran ayuda para aquéllos que hayan sufrido una pérdida auditiva. Con el paso del tiempo han ido adquiriendo nuevas formas y disminuyendo su tamaño, con lo que pasan desapercibidos en muchos casos. Sin embargo, “sólo una de cada cinco personas que deberían usar audífonos lo hace. Utilizarlo significa no sólo poder recuperar la audición perdida, sino lo más importante: entender”, señala este experto. Actualmente existen multitud de opciones para solucionar la pérdida de audición, desde audífonos de última generación a dispositivos totalmente implantables. Estos últimos requieren cirugía y su principal escollo es su elevado precio que se sitúa por encima de los 10.000 euros.

Versión impresa del artículo en LA VANGUARDIA. (Sábado, 13 de Agosto 2011)

El tabaquismo pasivo podría favorecer la pérdida auditiva en adolescentes

La exposición al humo pasivo se asocia con un mayor riesgo de pérdida de audición entre adolescentes, según un estudio publicado en la edición de julio del ‘Archives of Otolaryngology-Head and Neck Surgery’, una de las publicaciones de ‘JAMA & Archives’.

Aproximadamente un 60% de los niños en Estados Unidos está expuesto al humo del tabaco, según la información del artículo. Los estudios han asociado la exposición al humo del tabaco, prenatal o durante la infancia, a diversos problemas de salud, como el bajo peso al nacer, infecciones respiratorias, problemas de comportamiento y otitis media. Los niños expuestos al humo del tabaco son más propensos a desarrollar otitis media recurrente, señalan los autores. “El tabaquismo pasivo también tiene el potencial de tener un impacto en el desarrollo auditivo, lo que puede llevar a la pérdida auditiva neurosensorial”, añaden.

Anil K. Lalwani y sus colaboradores del NYU Langone Medical Center en Nueva York, examinaron los factores de riesgo de la pérdida auditiva neurosensorial, incluyendo el efecto del humo pasivo entre los adolescentes, estratificados por grupos demográficos. Incluyeron en el estudio a 1.533 individuos de 12 a 19 años de edad que participaron en el National Health and Nutrition Examination Survey de 2005 a 2006. Los participantes fueron entrevistados acerca de su estado de salud y antecedentes médicos familiares, la exposición al humo de tabaco ajeno y el autoreconocimiento de la discapacidad auditiva. Además, se sometieron a un examen físico, incluyendo pruebas de cotinina (un subproducto de la nicotina) en sangre, y pruebas de audición.

En comparación con los adolescentes que no estaban expuestos al humo ajeno, los que sí lo estuvieron presentaban tasas más altas de pérdida de audición de alta y baja frecuencia. La tasa de pérdida de audición parece ser acumulativa, y aumentaba según el nivel de cotinina detectado por los análisis de sangre. Los resultados también demostraron que más del 80% de los participantes con pérdida de audición no sabían que sufrían dicho problema.

Como la pérdida de audición a temprana edad puede causar problemas en el desarrollo, los autores sugieren que estos resultados tienen “importantes implicaciones para la salud pública en los Estados Unidos”. Señalan que la mayoría de los adolescentes no reciben pruebas de pérdida auditiva en ausencia de factores de riesgo, si estudios futuros confirman estos resultados, el humo pasivo podría ser considerado un factor de riesgo.

“Los adolescentes que están expuestos al humo del tabaco necesitan un mayor control de la pérdida de audición –concluyen los investigadores–. Además, deben ser educados acerca de los factores de riesgo en la pérdida de la audición, tales como la exposición al ruido ocupacional y recreacional o al humo pasivo”

E.P.